Кнобель Михаил Зиновьевич родился в Ташкентской области /Узбекистан/ в семье директора школа и учительницы. Во время войны отец принимал участие в боевых действиях. Мать умерла, когда Михаилу было четыре года. После войны отец с сыном приехали в Одессу.

     Трудовую деятельность начал в 1960 году. Затем учился в Одесском электротехническом институте связи, после получения диплома специалиста работал электриком, электротехником, главным энергетиком.

     Военную службу проходил в немецком городе Потсдам.

     В конце 70-х г. начал собирать живопись, графику и скульптуру. В Одессе в это время начали заявлять о себе талантливые выпускники столичных художественных ВУЗов, Одесского училища им. М.Б.Грекова, в классах и мастерских которого сохранялся дух корифеев Общества южно-русских художников, традиции участников "Салонов Издебского" начала ХХ столетия. Там в среде одесского андеграунда 1970-80 г. ХХ столетия Михаил Кнобель нашел своих единомышленников и начал формировать свою коллекцию их произведениями.

     В постоянном общении с художниками, в открытых дискуссиях формировалась жизнеутверждающая культурная среда всемирно известной Одессы и составляющая этой среды - коллекция Кнобеля. Художники и меценат ориентировались на поиск нового стиля самовыражения. Так формировался профессиональный подход собирателя в выборе и пополнении экспонатов, утверждался авторитет коллекции, ее художественная ценность.

     С провозглашением Независимости Украины М.З.Кнобель развернул выставочную деятельность - с 1991 года провел семь представительных показов собрания. Издал в 2002 году альбом "Мистецтво Одеси в колекції М.Кнобеля". Наиболее резонансными были выставки с презентацией этого каталога в Национальном художественном музее г.Киева и музее Западного и Восточного искусства г. Одессы. В 2008г. после продолжительной презентации полной коллекции, которая вызвала интерес одесситов, гостей города, молодежи, М.Кнобель вместе с другим меценатом и бизнесменом В.Мороховским приняли решение о создании Музея современного искусства Одессы. Было найдено просторное помещение в центральной части морской столицы Украины. С десятого апреля 2008 года музей успешно функционирует.

     Многолетняя подвижническая деятельность М.Кнобеля воплотилась в музей европейского образца. Важной составляющей собрания являются многочисленные произведения периода Независимой Украины, наполненные атмосферой творческой свободы, интеллектуальной самодостаточности.

     Михаил Кнобель почетный член союза художников №1, лауреат премий имени Паустовского, "Человек года", конкурса "Твои имена Одесса".

     Премией Паустовского награжден за издание альбома "Мистецтво Одеси в колекції Михайла Кнобеля".

     Учредитель всеукраинской премии Кириака Костанди. Положение о премии им. К.Костанди утверждено 25.12.2002г. №2224-01р. Утвержден состав жюри и оргкомитет.

     Во время существования коллекции им было проведено семь выставок:

     Одесса, сентябрь,1991г. Частная квартира Михаила Кнобеля.

     Одесса, июнь - август, 1993г. Одесский художественный музей.

     Одесса, август, 1998г. Одесский музей западного и восточного искусства.

     Киев, февраль,2003г. Национальный художественный музей Украины.

     Одесса, октябрь, 2006г. Одесский музей западного и восточного искусства.

     Одесса, апрель, 2007г. Одесская галерея "Тритон".

     Одесса, январь,2008г. Одесский музей западного и восточного искусства.

     После создания Музея современного искусства и передачи в него все собрание артефактов, Михаил Кнобель за короткий период собрал новую коллекцию живописи, графики и скульптуры. Издал каталог с одноименным названием "Новая коллекция. Михаил Кнобель." 2012г.

     Руководитель проекта М.Кнобель. Идея и упорядочение М.Кнобель, Л.Заева.

     Кроме того, вместе с каталогом новой коллекции издан каталог "Стихи на мольберте" поэтические миры художников.

     В антологию вошли стихотворения художников, родившихся, живших и творивших в Одессе - от Кандинского и Бурлюка (нач.ХХ века) до наших современников.

     Идея издать отдельной книгой поэтические размышления художников о мире, о творчестве и о себе принадлежат М.Кнобелю, который задумал поэтическую антологию как приложение к альбому-каталогу своей новой